NO ES DIFICIL

La ingesta dietética de una amplia variedad de antioxidantes y vitaminas específicas son esenciales para la salud general y la salud ocular.

Muchos nutrientes que se encuentran en algunas frutas, frutos secos, legumbres, verduras de hoja verde y otros alimentos, como la vitamina E, vitamina C, zinc, luteína, zeaxantina y ácidos grasos omega-3, también se encuentra en el ojo, y facilitan una función ocular óptima. Sin embargo, los estudios han demostrado que algunos individuos no consumen las cantidades recomendadas de vitaminas y antioxidantes, debido, en parte, a la industrialización, lo que ha aumentado el acceso a los alimentos procesados ​​y limita la ingesta de alimentos ricos en nutrientes naturales.

Para entender bien por qué una mayor ingesta de ciertos nutrientes son vitales para la salud ocular, primero hay que entender el papel de cada nutriente clave en el ojo. La vitamina E, vitamina C, zinc, luteína, zeaxantina y los ácidos grasos omega-3, todos sirven a propósitos específicos en la protección de los ojos.

La vitamina E es un antioxidante soluble en grasa que se concentra en los segmentos externos de la retina, que están enriquecidos en ácidos grasos poliinsaturados. La función principal de la vitamina E en el ojo es actuar como uno de los más fuertes antioxidantes para capturar radicales libres y proteger al epitelio pigmentario de la retina (EPR) de la exposición a la luz y la oxidación de los lípidos. La   vitamina E también tiene efectos antiproliferativos, incluyendo la supresión de la actividad de la proteína C quinasa, que es importante en las complicaciones vasculares observadas en la diabetes.

La vitamina C es otro antioxidante que se encuentra en el ojo. A diferencia de la vitamina E, la vitamina C es un antioxidante soluble en agua, y el agente reductor que protege a la vitamina E, y promueve su regeneración para ser reutilizado en el retina.

El zinc es parte de una coenzima antioxidante y está altamente concentrado en la EPR. Es esencial para la función catalítica y estructural de las membranas y desempeña un papel clave en el mantenimiento de la función ocular

La luteína y la zeaxantina son los carotenoides primarios en el cristalino y en la macula. Estos pigmentos amarillos dar color a las frutas y hortalizas, y se encuentran específicamente en los vegetales de hojas verdes, maíz, caquis y yema de huevo, y en las bayas de goji, que se han utilizado para mantener la salud ocular en la medicina china durante miles de años.

La luteína y la zeaxantina son antioxidantes no sólo, sino también filtros para la luz azul.

Los resultados de estudios epidemiológicos apoyan el papel protector de la luteína y zeaxantina. La ingesta dietética baja de luteína está asociada con una alta prevalencia de la degeneración macular neovascular relacionada con la edad (DMAE).

Los ácidos grasos Omega-3 que se encuentran en los aceites de pescado azul, son de cadena larga de ácidos grasos poliinsaturados, y  están altamente concentrados en el retina. En la dieta promedio, aproximadamente el 3% del total de ácidos grasos consumidos son omega-3. Aproximadamente el 40% de los ácidos grasos en la retina son omega-3, por lo que preferentemente se concentran en la retina con respecto a otros ácidos grasos. Omega-3 son precursores de compuestos bioactivos que tienen efectos neuroprotectores, que son anti-inflamatorios, citoprotectores  y vasculo-reguladores.

La dieta humana ha cambiado a lo largo del tiempo. Las poblaciones subdesarrolladas tienden a consumir dietas ricas en granos enteros, frutas y verduras, y suelen permanecer más activas durante todo el día. Sin embargo, las poblaciones industriales, la gente comienza a tener un mayor acceso a la comida rápida y los alimentos procesados, ​​y a depender menos de la actividad física como parte de la vida diaria.

En el pasado, las dietas humanas fueron diversas en frutas y verduras. Ahora, la dieta occidental se caracteriza por un consumo excesivo de grasas, lácteos y sal, y cereales refinados, azúcares y aceites vegetales. Aproximadamente el 30% de la energía total consumida es a taves de la grasa saturada. A medida que el mundo occidental se hizo más desarrollado , los patrones de dieta y actividad  se desplazaron, de manera que la gente incrementó su ingesta de alimentos ricos en grasas refinadas, y también redujo su actividad física. El cambio de dieta y la disminución de la actividad han llevado a un aumento de la prevalencia de las enfermedades relacionadas con esta dieta.

Los cambios en la dieta provocan menos antioxidantes, y disminuye la disponibilidad de nutrientes, que pueden conducir a un desequilibrio del daño oxidativo, y se produce el envejecimiento normal.

Los estudios epidemiológicos sugieren una ingesta precaria de luteína. Hay una gran diferencia entre la cantidad de nutrientes que los estudios demuestran que es importante y lo que la gente realmente consume.

Un equilibrio de ácidos grasos omega-6 y omega-3 también es un factor importante en la promoción de la salud y la prevención enfermedades crónicas.  

Aunque la nutrición apropiada es importante para la salud general, es particularmente importante para mantener la salud ocular. Los estudios muestran una gran brecha entre la ingesta diaria recomendada de los nutrientes de interés, y la cantidad que se consume.  Afortunadamente, la dieta es un factor de riesgo modificable para la DMAE, y ese riesgo se puede reducir mediante el aumento de la ingesta diaria de frutas y verduras, y el cambio de los tipos de ácidos grasos consumidos. Los cambios de comportamiento, no sólo en la dieta, pero en los patrones de actividad, pueden tener un impacto considerable en la salud ocular a medio plazo.