ASPIRINA y MEDIAS VERDADES

La aspirina y DMAE: confusión y más datos necesarios

La aspirina (ácido acetilsalicílico) es uno de los medicamentos más utilizados, con un estimación de 40.000 toneladas que se consumen anualmente. La aspirina se da por sus propiedades analgésicas, antipiréticas, y los efectos anti-inflamatorios. En primer lugar aislado en 1897 a partir de extractos de plantas (corteza de sauce y spiraea, que contienen ácido salicílico), la aspirina se ha utilizado para aliviar el dolor de cabeza, dolor y fiebre durante miles de años. De hecho, Hipócrates describió el uso de polvo de corteza de sauce para tales síntomas.

Más recientemente, la elucidación del mecanismo de acción de la aspirina condujo a un Premio Nobel en 1982. La aspirina logra sus efectos farmacológicos primarios través de la inhibición irreversible de la ciclooxigenasa (COX), tanto la COX-1 y COX-2 variantes, con lo que se inhibe la producción de prostaglandinas y tromboxanos.

Debido a su efecto antiplaquetario, la aspirina juega un papel importante en la práctica médica. Es ampliamente utilizado para las condiciones cardiovasculares y se ha demostrado para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares, como accidente cerebrovascular, y el riesgo de eventos coronarios en algunas circunstancias.  La aspirina también podría proteger contra algunas formas de cáncer.

A pesar de sus múltiples beneficios, la aspirina ha llegado recientemente “bajo fuego” debido a una asociación con la degeneración macular asociada a la edad (DMAE). La DMAe es la principal causa de pérdida de visión en los adultos en el mundo desarrollado.  La mayor pérdida visual severa se asocia con la forma (húmedo) de DMAE neovascular, y aproximadamente 200.000 nuevos diagnósticos se realizan cada año en los Estados Unidos.  La degeneración macular húmeda esta caracterizada por la angiogénesis patológica con un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos por debajo y en la retina neurosensorial. Estos vasos sanguíneos inmaduros pueden romperse y causar hemorragias, un evento potencialmente devastador para la retina en términos de función visual.

Dos grandes estudios prospectivos han demostrado un efecto protector significativo del uso de aspirina en el desarrollo de la pérdida de visión asociada a la DMAE.

En 2009, Christen  informó de los resultados del componente de la aspirina en Women Health Study (WHS). El WHS fue un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo de dosis bajas de aspirina y vitamina E en la prevención primaria de la enfermedad cardiovascular y el cáncer. Seguido por 39.000 mujeres con un promedio de 10 años.  Los participantes fueron aleatoriamente asignados a recibir 100 mg de aspirina en días alternos o placebo y fueron monitoreados para el desarrollo de la DMAE. Los datos sobre la adherencia a la medicación y los datos sobre la ocurrencia de eventos relevantes, incluyendo DMAE se recogieron mediante cuestionarios anuales. El cumplimiento con el consumo de la píldora fue del 73%. Las mujeres en el grupo de aspirina tenían un 18% menos de riesgo de desarrollar pérdida de la visión atribuida a DMAE, y había un 10% de menor riesgo de DMAE avanzada; Estos valores no fueron estadísticamente significativas.

En distintos ensayos aleatorios de más de 22.000 estadounidenses médicos de sexo masculino, los asignados a recibir aspirina en días alternos (325 mg), y se encontró que tenían una diferencia estadísticamente no significativa (23%) la reducción del riesgo de desarrollar visualmente significativa AMD durante el período de tratamiento de 5 años .

Más recientemente, se informaron datos de seguimiento de 15 años desde un proceso observacional, prospectivo,  Blue Mountain Eye Study Australia, el análisis de la asociación entre el uso de la aspirina y AMD.  A pesar de ser no aleatorizado y con muchas limitaciones, los hallazgos recibieron una importante cobertura mediática. El uso de aspirina se evaluó con un cuestionario de referencia y no se volvió a evaluar durante los 15 años de seguimiento; el cuestionario no especificó en su dosis o indicación para el uso de aspirina. El seguimiento fue limitado, con sólo el 56% de los pacientes que completaron los estudios (2.389 pacientes), y la prevalencia de la DMAE húmeda fue baja, en el 2,6% (63 pacientes).

Sin embargo, un modesto aumento en riesgo de DMAE húmeda se asoció con la exposición a la aspirina , con una odds ratio ajustada de 2,5. La incidencia acumulada de 15 años de la DMAE húmeda fue del 9,3% en los usuarios de aspirina de línea de base y el 3,7% en los no usuarios. El uso de aspirina no se asoció con la degeneración macular seca avanzada o DMAE precoz. De importancia, después del ajuste por múltiples factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, la asociación entre la aspirina y la DMAE húmeda era "marginalmente no significativa."

Los estudios observacionales tienen muchas limitaciones bien reconocidas y sistemáticas. Los resultados de estos estudios no implican una relación de causa y efecto, ni proporcionan suficiente fuerza de la evidencia para dirigir los patrones de comportamiento o de prescripción clínicos. Más bien, estas observaciones deben fomentar la investigación para entender mejor los muchos efectos del uso de la aspirina y las sutilezas de las enfermedades complejas, como DMAE.

Muchos investigadores han explorado la relación entre la aspirina y ésta. Estos informes han arrojado evidencia contradictoria, y cuando se toma como un grupo, sugieren que se necesita más investigación. Los análisis no han encontrado ninguna relación, y otros han encontrado que la aspirina aumenta el riesgo de DMAE húmeda. En cambio, aunque estadísticamente son insignificantes, los datos prospectivos de dos grandes ensayos con más de 60.000 participantes han encontrado unos beneficios de protección del uso de la aspirina sobre la pérdida de la visión atribuida a DMAE.

En este momento, la evidencia es insuficiente para prescribir o no prescribir aspirina para sus posibles efectos sobre el desarrollo o la progresión de la DMAE en la mayoría de los pacientes. Como siempre, las decisiones de uso sobre la aspirina se hacen mejor al equilibrar los riesgos contra los beneficios en el contexto de la historia y el riesgo de perfil médico de cada paciente, bajo la guía de un médico.

Apoyamos este último comentario; en la etiopatogenia de la DMAE hay un proceso inflamatorio, de envejecimiento por factores tóxicos-metabólicos, y la aspirina, pensamos, no solo no debe perjudicar, sino al contrario. En oftalmología la usamos de manera habitual en procesos de aterosclerosis retiniana, y hasta la fecha, nunca hemos pensado en dicha asociación. El marketing de medias verdades de algunos laboratorios vuelve a molestar.